神话创造的目的

一些宗教历史学家认为，神话最重要的职能之一是建立行为模式并提供宗教体验。通过互相复述神话，传统社会中的成员暂时把自己和当前的世界分离，让心灵返回到神话时代，从而使自己更接近神圣的世界。

在某些情况下，社会在复述神话的时候会试图重现神话中的场景。例如，人们会重现神在创世时使用的治愈手段，希望以此治愈目前生病的人。罗兰·巴特也认同这一观点。他认为现代文化也做着类似的事情。由于科学无法定义人类道德，人们仍然借由宗教体验来与一个更远古的时代建立联系。那些远古时代在人们心目中有更高的道德标准，和现今的科技时代完全不同。

宗教学家Joseph Campbell定义神话有四个基本功能：神秘功能（使人感受宇宙的威严）、科学功能（解释世界运作方式）、社会学功能（支持和验证社会秩序）、教育功能（说明人类在各种条件下应该如何生活）。

在一个文化中，神话通常扮演着四种功能：

1.形而上的功能：可以用来解释存在的根源

2.宇宙论的功能：强调宇宙万物都是某个大画面的一部分

3.社会性的功能：通过神话可以促进成员对社会规范的遵守

4.心理的功能：提供一种个人行为的模范