儒教圣人

儒者们认为，上帝给人类指派了君和师，让他们来教化、治理上帝的子民，是上帝的代表。

“天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝，宠之四方。”

“神者，微妙玄通，不可测量，故能知鬼神之情状，与天地相似。

知周万物，乐天知命，安土敦仁，范围天地，曲成万物，通乎昼夜，此皆神之功用也。

作《易》者因自然之神以垂教，欲使圣人用此神道以被天下，虽是神之所为，亦是圣人所为。”

“神道微妙，寂然不测。人若能豫知事之几微，则能与其神道合会也······言凡物之体，从柔以至刚，凡事之理，从微以至彰，知几之人，既知其始，又知其末，是合于神道，故为万夫所瞻望也。万夫举大略而言。若知几合神，则为天下之主，何直只云万夫而已，此知几其神乎者也。”

“圣人之神道设教，观乎天而得之，一阴一阳之谓，道阴阳不测之谓。神天之所以为天也，天何言哉，四时行焉，百物生焉，圣人垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤，圣人之所以为神也。”

“阴阳所育，禀气呈形，鼓之以雷霆，润之以云雨，春夏以生长之，秋冬以杀藏之。斯则德刑之设，著自神道。圣人处天地之间，率神祇之意。”

君王是昊天上帝之嫡长子，其权力出于神授，是秉承天意治理天下，故称天子。

君王（皇帝）本身就是政教合一的最高权威，垄断了世俗与精神世界的权力。

儒教教义的最终解释权始终是通过科举考试掌握在皇帝-官僚手中的。

圣人是上帝的使者。

孔子死后，按照传统的祭祀原则，他可以在家乡享受自己后人的祭祀，也可以享受学生们的祭祀，但不是国家的公神。

汉初，刘邦路过孔子家乡，曾经祭祀过孔子，然而那仅仅是个人行为，是一个后人对于先圣或者先贤的崇拜。

西汉中期，天灾频发，社会动乱。

儒者梅福认为，这是由于未能妥善安排对于孔子的祭祀，因而上天发怒。

当时的国家政权接受了梅福的提议，封孔子为商汤的后代，接续先王的祭祀。

到东汉，国家才正式把孔子作为国家的公神，其地位和社稷神同等。

唐代，命令每个县都要建庙祭祀孔子。

每年春秋两次大祭，每月初一和十五两次小祭。

大的祭祀起初由学官主持，后来改由地方官主持。

唐代以后，孔子的地位不断提高，对孔子的封号也不断增加。

清代，孔子祭祀一度成为和上帝、和国家的祖宗神同等级别的“大祀”。

(这是孔子生前没有料到的，正如老子被道教奉为教主没有被老子料到一样)

孔子成为国家公神以后，儒者们的宗教地位也相应提高。

唐代为孔子设立“从祀”即陪同享受祭祀的制度。

最早选中陪同孔子的，是22位对于注释儒经有重大贡献的儒者，后来扩大到孔子的所有弟子和历代著名的儒者。宋代，从祀制度逐渐完备起来。

其最高的有四位，被称为“四配”，他们是颜回、曾参、子思和孟轲。

其次是“十哲”，孔子的十个优秀弟子。

德行：

颜渊，闵子骞，冉伯牛，仲弓。

言语：

宰我，子贡。

政事：

冉有，季路。

文学：

子游，子夏。