龙

龙，是中国古代神话中的动物，为鳞虫之长。龙本源于中国传统二十八宿天学体系中由角、亢、氐、房、心、尾六宿星官所构成的形象。龙是华夏民族最重要的图腾，中国人是龙的传人，将龙视为文明象征、精神图腾。相传龙能飞行，擅变化，会呼风唤雨等，与凤凰、麒麟等并列为祥瑞，古代主要寓意皇权；神话故事有画龙点睛、哪吒闹海、日月潭等。《氏族典》中提到：“祖龙，老龙也。”而“老龙”即应龙，所以应龙是“龙之始祖”。又因为应龙背上长有双翼，而有辅翼者，才可以算得上是“真龙”。

《尔雅翼》记载“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”；《论衡》记载“世俗画龙之象，马首蛇身”；《广雅》记载，龙有蛟龙、应龙、虬龙、螭龙四种。

中国龙是农耕文明的产物，主要负责保佑一方风调雨顺，承载着勇敢奋进、活力无穷、吉祥如意等美好寓意。西方龙是海洋文明的产物，常在地中海东部、古希腊等地出没，兴风作浪、喷火食人，大多被视作邪恶的象征。

龙文化起源可以上溯到八千年以前。比如东北辽宁的查海文化，那里有距今八千年的摆石塑龙，是迄今为止发现的最早的龙文化形象。而在西北陕西北首岭也有距今七千年的龙文化的前身。中国东北和西北地区的龙的形象在六千年前进入了中原，这就是濮阳发现的所谓的摆石塑龙，其实这已经是北方广大地区共享的龙文化了。

而此前在中国的东南地区，主要存在的还是以鸟为主要崇拜对象的文化群体。如河姆渡的双凤朝阳为代表符号的文化群落，是凤文化的早期代表。早期中华文明北方以龙文化主导，南方以凤文化为主导，这是学界的基本共识。凤文化北上西进交流，龙文化南下东进辐射，是中华文明发展的大势。

湖北黄梅焦墩发现距今五千年到六千年历史的一条七米长的卵石摆塑龙，龙文化已经跨越黄河、长江两大流域，成为中华文明的重要信仰神物了。同时，在凌家滩大型新石器时期的遗址发现，那里的距今五千年前的玉龙、玉鹰，以及八角太阳纹，则是长江流域龙凤融合的鲜明证据。距今五千年前的良渚文化，以玉琮为代表的玉器，其上的神纹，已经与商周青铜器饕餮纹饰相一致，成为殷商文化的源头之一。而距今五千年左右上海福泉山遗址的龙凤交融的图案已经成了广泛认同的器物图案造型。

五千年前的考古实物确证了从北方起源的摆龙族与玉龙族来到了中原，来到了南方，形成龙文化主导、多文化信仰相辅而成的神州格局。五千年前，龙文化的信仰普遍发生，而代表性的龙文化作为祖先的形象的伏羲氏、女娲氏诞生了。传说伏羲氏以龙纪官，伏羲氏人首龙身，这在后世的主流图像、主流话语中被广泛认同。从那个时期起，形成了成熟的“龙的传人”的文化符号。

甲骨文里“龙”字很多，异形纷呈，但不出上、下结构。商代人不仅把“龙”做成字，还将龙纹做各种艺术化的变形，熔铸在青铜祭祀礼器上。他们的先祖也开始以“龙”为谥号，如龙甲，武丁就曾向先祖龙甲祭拜。殷商时期，还有以“龙”为号的方国，表明“龙”并未被垄断。

从应龙开始，龙就伴随着国家起源开始向体制化转型了。这是一条与国家起源有关的龙，不但是一条帮助黄帝“打天下”的龙，还是一条帮助大禹平治水土、定九州而立中国的“平天下”的龙，是一条神话与历史交错的体制化的龙。应龙是第一条从精神图腾世界进入历史范畴的龙，它带着神话思维的尾巴，且以传说的方式进入了历史。

到文明时代以后，人们的图腾意识逐渐淡化，龙的形象就发生了变化，逐渐变成英雄的祖先和杰出人物的象征。孔子把他所崇敬的老子称为龙，这龙已成为比喻和象征：犹龙。从秦始皇开始，龙又成了皇权的象征，一般人更难以僭越了。从两宋以来，民间社会龙舟竞渡蔚为大观，极大地促进了文化认同，形成了官民一体的共同习俗。外来的佛教的龙文化进入中国，很快就加入了中国龙文化体系，而随着海洋文化的拓展，龙王的文化发展起来了，于是有了四海龙王。

到19世纪，以龙作为国旗代表中国，龙的国民意识又有所增强。民国初期，鲁迅在教育部时，曾参与设计国徽，它上面中间是太阳，下面两边就是龙和凤，仍然以龙凤为中国之象征。如今龙已成为华人的象征，成了中华民族凝聚力的象征，和合文化的象征，中华腾飞的象征，中华民族繁荣、兴旺、幸福、欢乐的象征。

龙的来由

自古以来，龙在我们的传统中一直是祥瑞的象征，其实龙并非传说中的奇异动物，而是实实在在每日从人们头上掠过的星象。通过对“龙”等星象的观测，中华先人完成了时空定位，踏上数千年不间断的文明征程。古人为观测天象，把天球赤道和黄道一带的恒星分成二十八个星组，每七宿为一组。其中，“东方苍龙”包含的七宿，连起来的形状像一条龙。苍龙七宿的出没与降雨相互对应，古人认为是龙掌管着降雨，而降雨又决定着农耕收成，农耕的收成则决定着人们的生活水平，龙成了农耕社会最主要的“图腾”。

龙是农耕文明的产物。古时代基于天文观测与农事需要而形成崇龙的原始信仰，以东方苍龙在天空的升沉变化作为标示季节的依据。由于我国位居面向海洋敞开的东亚大陆，受太平洋环流带来的季风气候影响，宜于作物生长。因此，中国人很早就选择了以农耕为主的生计方式。考古发现，中国农作物的栽培有长达万年的历史。农业生产春种秋收，靠天吃饭，充沛的雨水是农作物生长的保障，同时雨量也须有节制，防止洪涝灾害发生。在人类力量幼弱的时代，靠天吃饭的先民，敏锐地观测到雨水来自东南亚的季风。为了农业的丰收与生存的安定，先民们便幻化出能屈能伸、能上能下、兴云布雨的东方神龙之象。

龙在古代文献中很早就有记录。《管子·水地》曰：“龙生于水，被五色而游，故神。”神游天地，主司雨水的龙，是中华民族的生存保护神。而《说文解字》不仅描述了龙的形体变化，而且记录了龙的运行规律：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”《易经》乾卦六爻，被视为季节变化的符号，称为“六龙历”，即“时乘六龙以御天”。六爻历中——初九“潜龙勿用”象征阳气在下，龙角尚未出东方地平线；九二“见龙在田”表示龙星已经显现在东方地平线上，阳光温暖，文德光耀；九五“飞龙在天”象征到了最好的季节，人事也达到最好的状态。龙是变化莫测的时间之神与农事之神，《易·乾卦》曰：“云行雨施，品物流形”“时乘六龙以御天”。